又到春节，人们的心开始浮动了。回家过年，成了每个人中国人开始忙碌的心中动力。尽管洋年已到二月，但在国人心目中，真正的年还没有到来。为了准备过年，大大小小的人都在努力着，等待炮竹炸响的到来。那么，年是什么呢？
中国人的年，事实上就是过除夕。除夕是一年中最为重要的一天，也是最具有精神意义的时刻。这一天，所有的中国人，都要回到能让自己灵魂安放，那怕是临时安放的地方，家在这一刻具备了这个形式和功能，她也接受了所有漂泊的心和漂泊的灵魂，让心有一种归属感。为了这一天，人们从四面八方回家；为了这一天，人们忍受旅途肉体的不悦，精神的不快，甚至是非人的交通设施的折磨。为了这一刻，回到家的人们顾不上休息，就投入到紧张地过年之中。这个时候，一切疲劳和痛苦是乎一下子就让“年”给驱除了。年给人们的是快乐到来前的幸福。

年让一切人变得乖巧、顺从、勤快、诚实、谦逊、虔诚、孝敬、善良和小心谨慎。扫院子、贴春联、粘门神、迎五福、挂红灯、敬先祖、拜天地、燃香火，这一系列过年的仪式准备完后，就得马不停蹄的赶往一个个先人的墓地，双腿跪地、燃纸点香、磕头敬祖，洒酒谢恩。心中如有不悦，还可默默述说，以除一年的不快，企求来年如阴阳团圆，人鬼过年。事实上追求的是一种和谐。现在许多人是不相信有什么鬼的，当然世上也没有什么鬼。人们对故人在年关上的谢恩实际上是一种一年一度最隆重地纪念，而且这种纪念又是以家族的方式进行的。再不和的兄弟和叔侄，只要相聚在先人的坟前，都会因同拜而和好如初，结束先前的不快，重归亲谊。

做完这一切，再回到家中。点亮门口的大红灯，支起大园桌，一家人就可以团团圆圆的坐在一起。小的依次给老人鞠躬，老人给晚辈发压岁钱(也叫垂命钱)，做完这些，就可以吃年夜饭了。身后的先人牌位前，当然也是烛火不断。就是在这样的气氛中，一家人等候午夜——也就是新年的到来。当然鞭炮声是这一时刻到来最具意义的象征了。鞭炮声中，一年快与不快也将结束，而新的美好地生活和寄托也将重新开始。