据说美国第一位哲学家和心理学家威廉•詹姆斯写他的《宗教经验之种种》时，游历世界各国，为这本书收集资料。他去了印度，探访了一位喜马拉雅山上的圣人，他问了这位圣人一个问题。

威廉•詹姆斯说：“印度的经典里说，地球由八只白色的大象支撑着，但这在逻辑上是完全荒谬的，如果八只白色的大象支撑着地球，那么八只白色的大象又被什么支撑呢？”
圣人回答：“被另外八只更大的白象。”
威廉•詹姆斯说：“这并没有解决我的困惑，这八只更大的白象又站在什么上面呢？”
圣人笑了，说：“大象站在大象上面，然后又站在另外的大象上面，你可以继续问，一直这样推论下去，我也给你同样的回答，直到最底下。”
威廉•詹姆斯想，我还可以再问一次：“那最底下的被什么支撑？”
圣人说：“当然，八只更大的大象。”