英国《新科学家》杂志：500万年后男人消失

(作者或来源) 新科学家
      男人的生命内核——男性Y染色体，不仅决定着人类进化的质量，也决定着人类进化的方向和能否进化与繁衍，而Y染色体又特别容易受伤害，所以在生活中要善待男人。
      阴阳、雌雄、公母、男女，从生命诞生的那一天起，世界就是这样平衡地组成的。但是，最近出版的《新科学家》杂志报道，英国科学家根据最新研究发现，人类男性正在逐步走向灭亡。
     
      遗传基因递减的原因是基因突变
      研究人员认为，人类原始的Y染色体包含约1500个基因，但是，在漫长的约3亿年的进化过程中，Y染色体功能逐渐退化。现在人类Y染色体掌管的基因数已经减少到40个左右。研究人员预计，经过500万年，当Y染色体所掌管的遗传基因全部消失，那时人类也就不会再有男性了。
      造成Y染色体遗传基因递减的原因是基因突变。一个30岁男子的精子DNA复制次数比女性卵子多350次；而染色体每复制一次，发生基因突变的可能性就大一点。基因突变会使新一代染色体不能百分之百地遗传上一代Y染色体的功能，这样过一段时间后，原始Y染色体的功能就不复存在。
     
      进化过程中基因缺失是普遍现象
      最近研究又发现，男性的脆弱还不在于其精子上的染色体特别容易受到伤害，而是在进化过程中，男性性染色体上的基因特别容易丢失或失去功能。原因在于，相对于女性的XX性染色体，男性的XY染色体中的Y染色体很容易受到伤害，一旦Y染色体上的遗传信息丢失，就不可能像女性XX染色体那样可以由另一个X染色体上的信息来补充。在5%—15%的严重不育男性身上已发现，他们的不育正是由Y染色体上许多基因部分或整体的缺失而导致的。
      事实上，现在Y染色体上许多失去功能的基因(假性基因或垃圾基因)说明，基因的磨损或消耗还在持续进行着，即使是那些对生命进程具有
      关键作用的基因也会缺失。人类基因组计划也发现，除性染色体外，其他染色体上的基因也有许多失活或丢失。这也补充证明，进化过程中基因的缺失是一种普遍现象。不过由于Y染色体正好是与X染色体互补，所以它的基因丢失对进化产生着巨大的影响。
     
      吸烟可能导致基因丢失
      眼下还没有找到引起男性性染色体上的基因丢失的原因，但以往的研究证明，吸烟，环境污染，如杀虫剂、激素、家庭装修和人类工业化进程中的各种化学物质、高温等都可能造成男性Y染色体上的基因损害、突变和丢失。从这些方面入手是防止男性基因丢失的有效措施。
      不过，也有一些科学家认为，尽管Y染色体的功能有所退化，但它不会彻底消亡。他们通过研究发现，Y染色体可以通过复制其他染色体上的遗传基因来补充自己的基因库。还有的科学家提出，人类也许会在将来找到替代Y染色体功能的其他基因组。他们相信人类在进化过程中总会找到更好的繁殖后代的方法。