1964年,埃及考古学家在埃及北部的斯泰普金字塔附近发现了一座古墓。壁画上两个男子拥抱在一起!他们的上方还刻着各自的名字:尼安克克努姆和克努姆霍特普。他们两人生活在公元前2380年到公元前2320年之间,是那个时期某国王的首席指甲修剪师。
考古学家对他们二人的关系迷惑不解。在古埃及,两个社会地位明显平等的男性合葬在坟墓的做法极为罕见。最耐人寻味的是,壁画上的两名男子抱在一起。在墓穴其它场景中,他们也手牵着手,鼻尖顶在一起。这是古埃及一种深受欢迎的亲吻方式。
他们之间到底是种什么关系?在过去几十年,学者们给出了各种解释。一种认为他们是兄弟,或许还是同卵双胞胎。另一种解释是,他们二人是同性恋。如今,纽约大学的一位考古学家加入了这场争论,提出了最新的第三种解释。
他认为,两名相拥男子或许是连体双胞胎。这位专家是纽约大学美术学院古埃及艺术教授戴维·奥康纳,他说:“我认为尼安克克努姆和克努姆霍特普其实就是双胞胎,而且还是连体双胞胎,正是这种身体特征才造成古墓壁画中不断出现他们手牵手或相拥的描写。”
这个古墓是用石头砌成,具有多个墓室和最神圣的礼拜堂。考古学家还没找到两名男子的遗骸。埃及古墓一般以艺术和手迹的形式描写死者的生活。两名男子都有自己的妻子,而且妻子的名字也给了出来,但考古学家并没有在墓穴中找到他们与妻子相拥的图画。
奥康纳博士在纽约的一次演讲中详细描述了他的推理,但遭到众人的激烈反对。多数埃及考古学家都认同英国牛津大学考古学家约翰·巴尼斯博士提出的正常双胞胎解释。奥康纳博士指出,“同性恋”观点的代表人物是埃及艺术史杂志《KMT》编辑格雷格·里德。
同性恋说主要依赖从埃及艺术对异性夫妇的描述类推出来的结论。因为在古埃及古墓壁画中,两个相拥的异性夫妇明确传达着一种情爱及性关系,并且相信壁画能让这种关系在来生继续。
所以,里德和他的支持者认为,涉及那两名男子的相似场景具有相同意思,于是提出了他们也许是同性恋的看法。